גמילה מסיגריות מומלצת בכל גיל ומצב חיים. רבים מבני הנוער מוצאים בעישון משענת חברתית ומקור להנאה ומתקשים לראות את הקשר שבין העישון לאישיותם שהופכת מבלי שהם מבחינים בכך לחלשה ותלותית.
יצרני הסיגריות דאגו היטב לקשור בין עישון לגבריות, לחופש ועצמאות ומכאן גם התפיסה המוטעית של בני נוער לראות בעישון אקט של מבוגרים, שכדאי לאמץ למרות כל הסכנות הנלוות לו לכאורה. בכל זאת, רבים מהצעירים שהתפתו להתנסות בעישון והפכו בעצמם למכורים, מבינים שטעו ורוצים להוציא את העישון מחייהם. גמילה מסיגריות היא אחת ההתמחויות של מרכז שאיפה, שצבר ניסיון רב עם בני נוער מעשנים בכל הגילאים והוביל אותם להצלחה, לא רק להפסקת עישון אלא גם לשינוי מהותי שהשפיע על כל מכלול החיים ובכללם על ההישגים הלימודיים, על היחסים עם ההורים והדימוי העצמי שהפך להיות מגובש יותר ומבוסס על מקורות כוח ועוצמה פנימיים ולא על סמלי סטאטוס חיצוניים.
בעבודתי עם בני נוער ובהדרכות להורים חשוב לי להדגיש כי נערים שבוחרים להתנסות בעישון אינם אשמים. ההחלטה לעשן כמובן שהיא טעות אבל קשה לבוא בטענות לנערים שנחשפים באופן מאסיבי לשיווק מתוחכם ולמדיה תקשורתית שמעמידה את העישון עדיין כלגיטימי, ככזה שמותר וחוקי. איך אפשר לעמוד מול הלחץ החברתי והמסרים השיווקיים שמעודדים צעירים להתנסות בדברים אסורים ומזיקים, בפרט שבסביבתם של בני הנוער ישנם מעשנים מבוגרים, לפעמים הורים, אחים ובני משפחה אחרים, דמויות מפתח אחרות כמו מורים ומדריכים ותוכניות הריאליטי שמציגות את העישון כסמל סטאטוס לעצמאות וחופש. אי אפשר לבוא בטענות לדור הצעיר שזקוק ליד מכוונת ולאישיות חזקה ומגובשת כדי לעמוד בפני הפיתוי ולהתנסות בעישון.
גמילה מסיגריות שנעשית בדרך נכונה תוביל לפתרון הקושי שעומד מאחורי הדחף לעשן ברובד הרגשי שכן העישון ממלא חסכים רגשיים. גמילה מסיגריות אפקטיבית תעניק כלים יעילים לשליטה רגשית ולעיצוב תפיסתי כזה בו העישון לעולם לא יהיה עוד רלוונטי. במקום להדגיש את הנזק הבריאותי וההשפעה השלילית של העישון, צריך ללמד בני נוער ליהנות מתחושת חופש אמיתית להגשים את הפוטנציאל.
כשמדובר על גמילה מסיגריות לא די בלבחון דרכים למניעת העישון אלא ללמד אנשים להעריך את החיים ולאהוב את עצמם ולהאיר בפניהם את הדרך לתת ביטוי ליכולותיהם המיוחדות. זה מה שאנו עושים במרכז הגמילה מעישון שאיפה, מעבירים אנשים כולל בני נוער תהליך התפתחות אישי שבסופו הם מרגישים כי ביכולתם להגשים את החלומות שלהם כאנשים עצמאיים, כבני זוג והורים וכבעלי ידע ומומחויות מקצועית שיכולים לעצב לעצמם חיים נוחים ומאושרים ולתרום לחברה בלי להזדקק לאף תלות או התמכרות.